四季折々に表情を変える素敵な庭を育てている友人がいる。
持っているというよりは、日々その庭を保ち、花や木ややってくる鳥たちを見守り育んでいるというのがぴったりだ。
200坪以上はあるだろうその庭を我が家ではこっそり「トトロさんちの森」と呼んでいる。
今は殆どの木の葉が落下し裸木が多くて青空が良く見えるけれど、春以降秋が過ぎるまではどこでも濃い影を木々の葉が作り出す。
友人はイングリッシュガーデンを好んで、薔薇は勿論（しかも香りのよいオールドローズが多い）、クリスマスローズ、菫、パンジー、ビオラ、水仙、梅、椿が今時期の定番。
そしてたまらなく魅力的なのは、この庭は草との共存。形を整えることはせず、木々や花や草は、思うがままに伸びている。その野趣味。ここでは活き活きとした草木がこちら人にもエネルギーを吹き込んでくれる。
なんだか疲れた時、不意にこの庭を訪れたくなる。
行って、そこでおしゃべりしていたら、この間はパソコンの触り過ぎで痛かった右目が治ってしまった。
誰もがこの庭の居心地の良さを口にする。緑の葉があってもなくても。
むしろ、私は冬のこの時期の庭が好きだ。虚飾のないその樹々の立ち姿がいっそ清々しい。葉を拡げてそれが人のために役立つのも良いけれど、裸木は自分のために眠り、力を蓄えている。その様をみると、愛おしくなる。
長い間友人は毎冬になると、芽吹きの季節を迎える花木のために、せっせと土を肥やし、木々の手入れをしてきた。そのかいあって春のこの庭は、文字通り早咲き遅咲きの薔薇が次々と咲いては花びらを落としていく。ピンクも白も、赤も惜しまず咲ききる。
ここでは農薬や殺虫剤は使われない。一番使うのが「テデトール」。そう言って友人は笑って、花虫を摘む。こればかりはお庭番としては生かしておくわけにはいかないので。
時々そんな庭仕事中に、烏がやってくることがある。
最近ニュースで、水飲み場の水道の蛇口を回す烏を見たが、彼らは本当に頭が良くてしかもいたずらをするユーモアの持ち主だそうだ。
植えたばかりの種や球根を、つっついひっぱりだすこともあるそうで、植木鉢すら足で蹴っ飛ばしていることも。
今は梅が盛りを過ぎたころだけれど、この梅に十何匹のメジロが来ていた。写真を撮ろうとそっと近づいたつもりでも、当たり前だが動いているものを察知するのは素早くてスイスイと逃げられてしまった。それでも西の梅の木から東へ移り、また北側の、とこの庭にはあちこちに何本もの梅の木があるので、わりに涼しい顔でまた花を啄んでいた。
こんなふうに草木の命を預かってきたことで、友人の感性もまた独特だ。
元々神社仏閣に関係の出自であるせいかどうか、生き方がとてもグローバル。多くの著名人とも知り合いで、春からは念願の庭を広くいろんな人に浸かってもらう計画が始動する。
元々知り合いは多かったのだけれど、その中でもFacebookで知り合った人がわざわざ東京を挟んで草刈りに来て、友人の願いの実現に一役買う様だ。
「本物を求めている人にここを使ってもらいたい」
何年か続いた、一日だけの庭の開放も、体力的な理由で辞めていたが、他の人の助けを借りてまた新しくこの庭が広くいろんな人のために使われることを、友人は望んでいる。
人は生まれて何かを貢献するという言葉がある。事の大小は問わない。なにがしかここ地球上に良いものを与える力を持っている。
残念ながら、それを発揮できずに色々な悩みで押しつぶされている人もたくさんいる。でも、誰かに、何か良いものに出会って欲しい。私もそれを望んでいる。その場所をいくつか作っているし、創ろうとしている人達をたくさん知っている。少しづつ違うそのコロニーは、そのニーズに合わせて人を元気づけ、励まし、その人が生来花開く貢献への支えになる。誰もが、そのチャンスを持つべきだし、そのチャンスを生かしてほしいと願っている。
そんな話を友人とした。
喋る場所とそこで自分を少し開くことで、苦しさや悩みを吐き出して、慰められ、共感を得られ場所。
その場所のひとつがあの庭であることは間違いない。私もその恩恵にあずかっている。別に何もしなくても、あそこに座っていると不思議と穏やかな気持ちになってくる。心の抗菌作用があるような場所。
美しい庭は美しい人を魅了する。そして人を集める。
ここで、多くの人に新しい出会いがあるだろう。
今はまだ少し寒くて、庭はまだ完全には目覚めてはいないようだった。
でも採らせてもらった蕗のとうで作った味噌和えはほろ苦く、春の香り。この時期はなぜかこれが食べたくなる。
くすりではなく、サプリではなく、自然に沿ったものを。それだけではやって行かれない私たちだけれど、春を摘むことが出来て、春を食べることが出来る、友人の庭にはとても感謝している。
庭は1週間見ないと、その様がものすごく変化している。特にこの時期は新芽がどんどん出て、茎がのびているはず。また近いうちに行かせてもらいたいと思う。今度は草取り用の道具を持って。
＃悩みを吐き出す ＃おしゃべりの場所 ＃美しい庭
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